ここ10年くらいの間に、口腔内健康の大切さが理解されるようになってきました。
本来の専門分野であるし歯科学や口腔外科学といった医療分野だけではなく、内科や感染症の立場からも重要です。
肺炎は高齢者の死因の上位に位置していますが、肺炎の原因の中でも唾液などの誤嚥性の肺炎が96%を占めると言われています。
唾液とともにウィルスや病原菌が気管を通じて肺に入ることで肺炎を起こすのです。
口腔内を清潔に保つことの大切さがわかっていただけると思います。
「オーラルクレド」のように、食品添加物として認可された成分で安全性が確立されており、介護者やご家族でも手軽に使える製品で、日ごろの口腔ケアを始めてはいかがでしょうか。シニアなご家族や入所者が健康でいることは、本人はもちろんのこと、ご家族や介護のQOL(生活の質)に大きな影響があります。大げさではなく、明るい老後は口腔ケアにかかっているといっても過言ではありません。安全で手軽な製品を使って是非とも口腔内の健康を保ちましょう。
財団法人 日本医療輸出協力機構代表理事
前田 清貴